Conferencia Magistral Manuel Tapia 2018. Dr. Àlvar Agustí García-Navarro
En este artículo, les presentamos la Conferencia Magistral Manuel Tapia 2018. Dr. Àlvar Agustí García-Navarro, celebrada en el 51 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), en Palma de Mallorca, del 31 de mayo al 3 de junio de 2018.
Presentación y trayectoria del Dr. Àlvar Agustí
La sesión comienza con el Dr. Borja Cosío presentando al Dr. Àlvar Agustí García-Navarro, destacando que la conferencia Manuel Tapia se otorga por méritos científicos y calificando al Dr. Agustí como uno de los neumólogos más relevantes de la sociedad. Se menciona que ha sido premiado recientemente con el Premio Fundación Lilly de Investigación Biomédica y que se encuentra entre los investigadores españoles más citados.
El Dr. Cosío resalta su capacidad para «pensar fuera de la caja» y su visión adelantada, integrando la biología de sistemas y la medicina personalizada. También destaca su contribución al estudio de las distintas trayectorias que pueden conducir al desarrollo de la EPOC.
Tras un repaso por su trayectoria vital y profesional, incluyendo su formación en la Universidad de Chicago y sus etapas en Palma de Mallorca y Barcelona, el Dr. Cosío subraya su papel como Chairman de GOLD y su compromiso continuado con SEPAR.
Lecciones de una vida dedicada a la medicina respiratoria académica
El Dr. Àlvar Agustí toma la palabra expresando su honor por recibir este reconocimiento en Mallorca. Define su charla como «lecciones de una vida dedicada a la medicina respiratoria académica».
Explica que la medicina académica se sostiene sobre un trípode formado por la excelencia asistencial, la educación y formación continuada y la investigación. Estas tres áreas se retroalimentan en un círculo virtuoso.
A continuación, desarrolla diez lecciones.
1. La pregunta como origen de la investigación
Investigar es intentar contestar preguntas. Estas deben surgir de la práctica clínica y ser relevantes, novedosas y factibles.
El método debe seguir a la pregunta, no al revés. También recomienda dedicar tiempo a la investigación, leer sin llegar a la «infoxicación», trabajar con datos de calidad y buscar amigos inteligentes, aunque procedan de otras disciplinas.
2. Cuestionar el dogma científico de la EPOC
El Dr. Agustí insta a no aceptar los dogmas científicos como verdades inamovibles, ya que representan la mejor aproximación disponible a un problema en un momento determinado.
Pone como ejemplo la visión tradicional de la EPOC como una enfermedad provocada exclusivamente por el humo del tabaco. Señala que entre el 20 % y el 40 % de las personas con EPOC en el mundo no han fumado nunca.
También explica que no existe una única trayectoria para desarrollar EPOC. Algunas personas presentan una pérdida acelerada de función pulmonar, mientras que otras no alcanzaron un desarrollo pulmonar óptimo al comienzo de la edad adulta.
3. De la enfermedad a la salud respiratoria
El Dr. Agustí considera que los neumólogos llegan demasiado tarde cuando actúan únicamente una vez que la enfermedad ya está establecida.
Propone avanzar desde el concepto de enfermedad hacia el de salud respiratoria y prestar mayor atención a las primeras etapas de la vida. Utiliza como ejemplo el desarrollo pulmonar de las personas nacidas de forma extremadamente prematura y destaca que lo que ocurre durante los primeros nueve meses puede determinar el resto de la vida.
4. Cooperar en la investigación científica
La generosidad no es solo una virtud, sino también una inversión.
La investigación actual requiere cooperación, grandes tamaños muestrales y técnicas multidisciplinares. Según el Dr. Agustí, la figura del científico solitario ha quedado atrás.
5. Comprender la complejidad biológica
La biología es compleja y un gen no actúa de forma aislada.
El desarrollo de un fenotipo depende de la interacción de múltiples genes con factores ambientales a través de redes biológicas. En esta complejidad intervienen distintos niveles, como el genoma, el transcriptoma, el proteoma, el metaboloma, el exposoma, la imagen y los factores sociales.
6. Reconocimiento de patrones y tecnología
Para abordar esta complejidad, los médicos deben integrar grandes cantidades de información y reconocer patrones.
Como la capacidad humana de integración es limitada, se necesitan ordenadores que ayuden a procesar los datos. El Dr. Agustí menciona la radiotranscriptómica como ejemplo de la combinación de la imagen digital con la información genética.
7. Medicina de precisión y riesgo individual
La medicina avanza hacia la precisión y la personalización.
El objetivo es identificar, dentro de una población con el mismo diagnóstico, a las personas en las que un tratamiento será eficaz y no resultará tóxico. Esto supone pasar del riesgo poblacional al riesgo individual.
8. Construir el futuro de la medicina
El futuro no está escrito y no puede predecirse, pero sí puede construirse.
El Dr. Agustí utiliza la evolución desde el Index Medicus hasta la consulta de PubMed en un teléfono como ejemplo de los cambios experimentados por la medicina y la investigación.
9. La felicidad es una decisión
El Dr. Agustí relata cómo su vida cambió en pocos días y se encontró ingresado en una UCI, ventilado y paralizado.
De aquella experiencia extrajo una reflexión personal: la felicidad no es únicamente un sentimiento que debe esperarse, sino una decisión que puede tomarse independientemente de las circunstancias.
10. Ser agradecido
La última lección está dedicada al agradecimiento.
El Dr. Agustí agradece el apoyo recibido de SEPAR, de Borja Cosío y de sus maestros, entre los que menciona al Dr. Rodríguez Roisín, Peter Wagner y Bart Celli.
También agradece lo que continúa aprendiendo de los investigadores más jóvenes y dedica unas palabras especiales a su esposa Gema, a sus hijos y a su familia.
Reconocimiento de SEPAR al Dr. Àlvar Agustí
La sesión concluye con la entrega al Dr. Àlvar Agustí del diploma y de la insignia de oro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica.
Publicado en el canal de YouTube SEPAR Respira el 23 de julio de 2026.
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